Balalayka tekniğinin önemli bir kısmı, özellikle akorları oluşturmak için kullanıldığı yerde, alt teldeki notaları basmak için sol başparmağın kullanılmasıdır. Geleneksel olarak, sağ elin işaret parmağının yanı, prima üzerinde notaları seslendirmek için kullanılırken, daha büyük boyutlarda bir mızrap kullanılır.